1) Beroep 
iemand die voor zijn beroep mensen in maatschappelijk en sociaal opzicht begeleidt en in probleemsituaties ondersteunt
De titel 'maatschappelijk assistent(e)' is in België een sinds 1946 wettelijk beschermde titel voor een persoon die beroepsmatig actief is in het maatschappelijk werk. Meer en meer wordt de internationaal gangbare term 'sociaal werker' (social worker) gehanteerd.